Auch im Jahr 2026 geht der Wettbewerb „Naturpark-Projekt des Jahres” in die nächste Runde. Seit der ersten Auszeichnung im Jahr 2017 ehrt das Kuratorium des Naturparks Barnim jährlich Projekte, die sich für eine nachhaltige Entwicklung der Region einsetzen und sich in den Bereichen Naturschutz, Umweltbildung und Innovation engagieren.
In den vergangenen Jahren wurden zahlreiche kreative und wegweisende Ideen eingereicht, die die Vielfalt und das außergewöhnliche Engagement der Menschen im Naturpark Barnim belegen. Ob Vereine, Unternehmen, Kommunen oder Einzelpersonen – der Wettbewerb honoriert alle, die sich aktiv für die Erhaltung und Entwicklung des Naturparks einsetzen.
„Der Wettbewerb fördert nicht nur die Vielfalt an Projekten, sondern auch den Austausch und das gemeinsame Engagement von Menschen und Organisationen im Naturpark. Die eingereichten Ideen sind oft inspirierend und tragen entscheidend dazu bei, unsere Region nachhaltig zu gestalten“, erklärt Dr. Aija Torkler, Leiterin des Naturparks Barnim.
Der Wettbewerb ist die Weiterentwicklung der Auszeichnung „Naturparkgemeinde des Jahres“, die von 2001 bis 2016 verliehen wurde. In diesem Zeitraum wurden Städte und Gemeinden wie Marienwerder, Biesenthal und Eberswalde für ihre vorbildlichen Aktivitäten in den Bereichen Naturschutz und Umweltarbeit ausgezeichnet.
Ziel des Wettbewerbs ist es, das Engagement der Bevölkerung und der Institutionen im Naturpark zu fördern, neue Ideen zu sammeln und den Naturpark bekannter zu machen. Projekte aus den Bereichen Umweltbildung, nachhaltiger Tourismus, Artenschutz und vielen anderen mehr tragen dazu bei, die Region zu stärken.
Der Preis für das „Naturpark-Projekt des Jahres” besteht aus einem Wanderpokal in Form der Rotbauchunke, dem Wappentier des Naturparks, sowie einer Geldprämie. Seit 2024 wird die Prämie dank der Unterstützung des Landkreises Barnim sowie der Kooperation mit dem Förderverein Naturpark Barnim e.V. und SCC EVENTS GmbH, dem Organisator des HIKING HERO-Wanderevents, auf 2.000 Euro erhöht.
„Der Wettbewerb hat in den letzten Jahren stark an Bedeutung gewonnen. Je mehr Teilnehmer sich einbringen, desto mehr Ideen und Innovationen werden entwickelt. Das ist entscheidend, um die Region weiter voranzubringen“, so Petra Bierwirth, die Vorsitzende des Fördervereins Naturpark Barnim e. V.
Der Wettbewerb besteht aus zwei Stufen: Zunächst sind bis zum 19. Juni 2026 aussagekräftige Unterlagen einzureichen. Anschließend findet am 1. Juli 2026 eine Präsentation vor Ort vor der Jury statt. Die Preisverleihung findet am 5. September 2026 beim Naturparkfest in Bernau statt. Die ersten drei Plätze werden prämiert und digital beworben, und zwar im deutschlandweit er-scheinenden Naturparkmagazin sowie auf der Internetseite des Naturparks Barnim. Seit diesem Jahr bleibt es der Juryentscheidung überlassen, ob das Preisgeld zwischen den ersten drei Plätzen geteilt wird.
„Der Wettbewerb stärkt das Bewusstsein für den Naturpark und wirkt als Katalysator für weiteres bürgerschaftliches Engagement. Er zeigt, wie gemeinsam positive Veränderungen angestoßen werden können“, sagt Dr. Aija Torkler.
Der Wettbewerb richtet sich an abgeschlossene Projekte aus allen Bereichen der nachhaltigen Entwicklung. Ob Biotop- und Artenschutz, nachhaltiger Tourismus, die Pflege von Streuobstwiesen oder innovative Konzepte zu erneuerbaren Energien – der Naturpark Barnim freut sich über viel-fältige Einreichungen.
Weitere Infos unter https://www.barnim-naturpark.de/
