Bernau und Panketal sind vom 12. bis 15. Juni 2023 sogenannte „Host Towns“ – also Gastgeberstädte für die Special-Olympics-Athleten sowie deren Betreuer aus Malawi. Die 27 Teilnehmer aus diesem südostafrikanischen Land nehmen anschließend vom 17. bis 25. Juni in den Sportarten Tennis, Boccia, Schwimmen und Leichtathletik an den Special Olympics World Games „Zusammen unschlagbar“ in Berlin teil.
Olympischer Fackellauf
Zu Olympia gehört traditionell auch ein Fackellauf mit olympischem Feuer. „The Flame of Hope“ wurde am 8. Juni in Athen im Rahmen einer feierlichen Zeremonie im 1888 eingeweihten historischen Gebäude Zappeion Megaron entzündet. „Das olympische Feuer ist bereits in Deutschland eingetroffen und erreicht am 14. Juni Panketal und Bernau“, berichtet der Bernauer Sportbeauftragte Benedikt Kniehl.
Start am Rathaus Panketal – Ziel am Marktplatz Bernau
Voraussichtlich kurz vor 13.30 Uhr startet der Fackellauf „Law Enforcement Torch Run“, kurz LETR® (ins Deutsche übersetzt: Strafverfolgungs-Fackellauf) am Rathaus in Panketal. Um 14 Uhr werden die Sportler und die Fackel im Bernauer Stadtpark erwartet. Von dort aus geht es über die Grünstraße und die Bürgermeisterstraße direkt zum Marktplatz.
Der „Law Enforcement Torch Run®“ ist eine Kampagne von Polizeibeamten zugunsten der Special Olympics, die ihren Ursprung 1981 in Wichita, Kansas (USA), hatte. Im Verlauf der Fackelläufe sammeln die Polizeibeamten Geld für ihre jeweiligen Special Olympics Landesverbände. Der „Law Enforcement Torch Run®“ ist die größte weltweite Basis-Spendenbewegung für die Special Olympics.
Am Fackellauf von Panketal nach Bernau nehmen 100 Läufer der Polizei sowie zehn Bernauer und zehn Panketaler Sportler teil. Die beiden Fackeln dürfen inklusive Sportler aus Bernau und Panketal tragen.
Anschließend geht die Fackel weiter nach Eberswalde, Rathenow, Brandenburg an der Havel, Kleinmachnow, Teltow und Potsdam. Am 16. Juni kommt sie in Berlin an und durchläuft einige Berliner Bezirke.
Läufer anfeuern, begrüßen und mitfeiern
In Panketal und Bernau hoffen die Organisatoren darauf, dass sich möglichst viele Sportbegeisterte einfinden und die Läufer anfeuern. „Wir würden uns freuen, wenn zahlreiche Panketaler und Bernauer am Rathaus und am Kirchplatz Panketal, im Bernauer Stadtpark, an der Grün- und Bürgermeisterstraße und am Marktplatz an der Strecke stehen, um für Stimmung zu sorgen und die Fackelläufer gebührend zu begrüßen“, sagt Benedikt Kniehl.
Zum Empfang der Läufer wird sich der Marktplatz Bernau ab 14.45 Uhr in ein Sport- und Festgelände mit einem passenden Rahmenprogramm verwandeln: mit einer mobilen Boccia-Bahn, mit Hüpfparcours, Kinderbasteltisch und Kinderschminken, einer Zirkus-Manege, Infoständen und Deftigem vom Grill.
Über das „Host Town Program“
Das „Host Town Program“ ist ein einzigartiges Projekt, mit dem die internationalen Sportlerinnen und Sportler in Deutschland willkommen geheißen werden. 216 Host Towns (Gastgeberstädte) wurden ausgewählt, Delegationen aus aller Welt zu empfangen. Das größte kommunale Inklusionsprojekt in der Geschichte der Bundesrepublik stiftet ein neues Miteinander und öffnet den Raum für Begegnungen weit über die Special Olympics World Games Berlin 2023 hinaus.
